디지털 헬스케어는 지능정보기술과 보건의료데이터를 활용해 질병의 예방·진단·치료, 평생건강관리, 연구개발 등 국민의 건강증진에 기여하는 일련의 활동과 수단을 말한다. 이 디지털 헬스케어가 기술 개발 단계를 넘어 지역사회로 진출하고 있다.

2023 성남 바이오헬스케어 국제 컨벤션’(이하 ‘SBIC 2023’)이 이달 29일부터 다음 달 1일까지 성남산업진흥원 킨스타워 등에서 열린다. 성남시 산하 성남산업진흥원이 성남의 바이오헬스 우수기술과 기업을 전략적으로 알리고 산·학·연·병·관 협력체계를 구축하고자 마련한 자리다. 

‘SBIC 2023’에서는 ▶지역사회 디지털 헬스케어 ▶지역사회 병의원 중심의 디지털 치과 ▶지역사회 안전과 글로벌 방역 플랫폼 3개 주제를 축으로 다양한 세션들이 진행됐다. 첫 개막날인 29일에는 헬스케어의 디지털 전환, 데이터 기반의 디지털 헬스케어 활용 경향, 서비스 실증 및 해외 진출 등 지역사회의 의료·건강·돌봄·서비스에 디지털 헬스케어를 접목하기 위한 과정을 다각도로 조망했다.

헬스케어의 디지털 전환 중시... 넘어야 할 과제는?

제1세션 (헬스케어의 디지털 전환) 첫 연사로 나선 가천대학교 바이오의료기기학과 김영주 교수는 커뮤니티 케어의 디지털 전환에 대한 기조 발언으로 참여자들의 이목을 끌었다. 정부 연구개발(R&D) 지원을 바탕으로 기업들이 유의미하게 도출한 임상 성과를 강조하고, 이 기술이 지역사회로 접목할 때 불러올 혁신에 대해 소개했다.

그중 하나는 수면 기록의 데이터화다. 어르신들이 주야간보호기관과 같은 재가급여 이용률이 높아져 집에서 보내는 시간이 증가한 상황에서, 수면의 질은 중요한 문제라는 것이다. 이에 수면기록을 데이터화하면 요양보호사나 간호사가 노인들의 수면 시간 등을 편리하게 관리할 것으로 기대된다는 게 골자다.

한국산업기술기획평가원 의료기기 헬스케어 박지훈 PD는 “국내 GDP 대비 의료기기 산업이 차지하는 비중은 0.73%에 불과하며, 디지털 헬스케어는 산업 규모조차 없다. 디지털 헬스케어 산업의 성장을 견인하기 위해서는 기술 개발, 인력 양성, 제도 개선 등이 필요하다”며 “특히 이 서비스에 대한 지불 주체가 모호한데, 개인이 서비스를 지불하게 하려면 명확한 효과를 제시해야 한다”고 강조했다.

이어 한국스마트의료기기산업진흥재단 정요한 팀장은 성남 유망기업들과 관계자들에게 사전에 인허가 보험 수가 등을 분석하는 의료기기 인성 평가에 대해 공유했다. 의료기기 특성상 제도나 규제의 영향을 받는 산업이므로, 철저하게 상품 개발 과정에 대비해 상품화 성공 가능성을 높여야 한다는 이유에서다.

국내외 데이터 기반, 디지털 헬스케어 “지역사회 가까이서 움직임”

한국과 일본의 양국간 디지털 헬스케어 접목 경향에 관한 제2세션도 주목받았다. 디지털 헬스케어의 한 분야인 디지털 치료제(이하 DTx)는 의학적 장애나 질병을 예방·관리·치료하기 위해 환자에게 치료 개입을 제공하는 소프트웨어 의료기기다. 이날 DTx 스타트업 이모코그 노유헌 대표는 의사와 대면해 진행되는 치매 예방과 치매 치료를 DTx 구현해 냈다고 설명했다.

이모코그의 경도인지장애 개선 의료기기 코그테라(Cogthera) 확증 임상시험 계획에 돌입했다. 확증 임상은 의료기기 허가를 위해서 제출해야 하는 안전성 및 유효성에 대한 과학적 근거를 확보하기 위한 것으로, 통상 확증 임상이 종료되면 디지털 치료제로 식약처 허가 신청만을 앞둔다. 이모코그의 코그테라는 향후 치매 치료에 대한 패러다임이 휴먼 서비스에서 디지털 헬스케어로 전환되고 있음을 보여준다.

한국보다 고령화를 먼저 경험한 일본은 지역사회에서 돌봄의 디지털화가 급속하게 진행되고 있었다. 한국시니어케어연구회 사사키 노리코 교수는 ▶나가노현 이나시의 DX로 행복 만들기 ▶오사카부 도요나카시의 디지털 데이터로 질병 악화 예방 ▶아오모리현 아오모리시의 MaaS IoT로 건강마을 만들기와 같은 지역사회에서 활용되고 있는 디지털 헬스케어 사례 3가지를 발표했다.

이 지역들은 모두 고령화율이 높은 지역에 디지털 헬스케어를 도입해 돌봄 서비스의 편의성을 높였다. 예컨대 이나시는 교통 약자들이 많았고 필수 돌봄 서비스 활용을 위한 이동에 어려움을 겪는 주민들이 많았다. 이에 이나시는 AI로 효율적 배차와 합승 택시로 가격도 저렴하게 이용할 수 있는 디지털 택시를 시범사업으로 실시했다.

본격화된 디지털 헬스케어... 다양한 연구 진행되고, 실현되고 있다

마지막 세션에서 더욱 다양한 디지털 헬스케어 실증 사례들이 다뤄졌다. 강남대학교 미래복지융합연구소 노영희 교수는 디지털 포용성을 높이고 삶의 질을 향상하는 미래복지융합연구소를 소개했고, 이 연구소에서 최근 추진하는 디지털 솔루션 실증 사업도 밝혔다. 

그중 하나는 노인돌봄 제공자에 대한 돌봄 플랫폼이다. 실제로 요양보호사, 생활지원사와 같은 돌봄 제공자들은 신체적, 경제적, 정서적으로 어려움을 겪고 있다. 미래복지융합연구소는 이들을 대상으로 각 영역 만족도를 측정해, 이 영역이 행복도에 어떤 영향을 미치는지 측정하겠다는 것이다. 이처럼 디지털 기반의 데이터 수집 기술은 “향후 세상을 바꿀 것”이라고 확언했다.

이어 글로벌 치매의약품 1위기업인 에자이의 한국에자이 김은호 이사는 에자이가 구축한 시니어 헬스케어 생태계를 설명했다. 한국에자이는 노인 인지기능 강화와 디지털격차 해소를 통해 시니어들의 건강한 삶을 응원하고자 에코시스템 시범사업을 기획해, 지역복지관 등과 업무협약을 체결하고 프로그램을 맞춤 제공하고 있다. 뇌 건강 측정 도구 '코그메이트(CogMate)나 치매 조기 발견 및 예방 목적의 인지 훈련 도우미 챗봇 서비스 ‘새미톡’이 에자이의 대표적인 실증 예시다. 

이 밖에도 개막 첫날 지역사회 경로당의 디지털 전환 모델, 씽큐테이블을 활용한 치매예방 에코시스템 등이 공유됐다. 이번 SBIC 2023은 분당서울대병원에서 주관하는 대한의료정보학회 추계학술세미나와 대한디지털치의학회, 한국체외진단의료기협회, 대한미용의학회 등이 주관하는 각종 국제 세미나 및 네트워킹 행사를 동시에 진행 중이다. 관련해 의료기기, 제약, 바이오 관련 유망 기업들이 대거 참여할 예정이다. 내달 1일까지 다양하고 알찬 프로그램들을 계속해서 만나볼 수 있다.